Eksplosionen i Orlow Andersens Hørspinderi
Hillerøds værste arbejdsulykke
Den tragiske ulykke, der skete i baghuset til Slotsgade 3 den 20. august 1873, er beskrevet i mange kilder. Ulykken ramte fabrikant Niels Orlow Andersens klædefabrik, da en dampkedel sprang i luften. Eksplosionen kostede ni mennesker livet, tre blev mere eller mindre alvorligt kvæstede, og der skete store materielle skader.
Virksomheden havde ligget i Hillerød siden 1850, og både den og dens ejer var velkendte. Nyheden om ulykken gik rundt i hele Danmark, og mange aviser og en samtidig skillingsvise beskrev omstændighederne i detaljer. Efterfølgende fik ulykken konsekvenser for lovgivningen om sikkerheden ved brug af dampmaskiner.
Årsagen til eksplosionen blev ret hurtigt opklaret gennem politiforhør. Det viste sig, at den 23-årige, nyansatte og uerfarne fyrbøder Søren Nielsen trods advarsler havde blokeret dampkedlens sikkerhedsventil. Det skete, fordi han ville sætte en afhoppet drivrem på plads på dampmaskinens drivhjul. Imidlertid steg trykket i dampkedlen så stærkt, at det gav anledning til den katastrofale eksplosion.
De omkomne var dels arbejdere i et sadelmagerværksted i samme ejendom, dels arbejdere i naboejendommen i ”Bagergården”, Slotsgade 1. Flere bygninger styrtede sammen, og murbrokker og løse genstande fløj gennem luften i Slotsgade og helt over på Torvet. Umiddelbart mistede otte personer livet, mens den niende døde fem dage senere.
Også for fabrikkens ejer, Orlow Andersen, og den ansvarlige fyrbøder, Søren Nielsen, fik ulykken konsekvenser. Niels Orlow Andersen, fabrikkens ejer (født 27. september 1812 i Rindum sogn) var ikke til stede ved eksplosionen, men den tog hårdt på ham både økonomisk og menneskeligt. Selv om fabrikken blev genrejst i 1876, gik han konkurs, og han ”aflivede sig ved Skydning” 22. maj 1877 (kontraministerialbog for Hillerød sogn 1858-1884, opslag 42).
Fabrikkens fyrbøder, smed Søren Nielsen (født 11. juli 1850 i Søllerød) blev såret ved eksplosionen og indlagt på sygehus. Efter et stykke tid blev han udskrevet og tog ophold hos sin far, Niels Sørensen, skovarbejder ved Store Lyngby Skov i Lille Lyngby sogn. Den 5. august 1879 blev han viet i Vejby sogn, Frederiksborg, til Christine Svendsen. Han døde på Esbønderup Sygehus den 14. juli 1899 og blev begravet i Græsted med mærkningen ”Sandsynligvis død som Følge af Blodtab og Beskadigelse fremkaldt af Skud i Munden, udført i Delirium tremens”.
De otte, der døde den 20. august 1873, var: Sadelmagersvend Jens Peter Henrik Køhlert (født 6. marts 1853, if. konfirmationen i Citadels sogn, hovedministerialbog), sadelmagersvend Christian Feldsted Juhl (født 21. december 1845 i Hejsager, Grarup sogn), sadelmagersvend Rasmus Jørgensen (født 9. september 1847 i Horsens Vor Frelser sogn), sadelmagersvend Julius Frederik Valdemar Jensen (født 3. juni 1853 i Nykøbing Falster sogn), sadelmagerlærling Niels Bendtsen Vilhelmsen (født 24. oktober 1854 i Uvelse sogn), bagersvend Gustav Frederik Wilhelm Deppe (født 14. april 1854 i Horsens Vor Frelser sogn), bagerlærling Poul Johan Christensen (født 24. januar 1859 i Jørlunde sogn), drengen Lauritz Ludvig Vilhelm Pedersen (født 22. oktober 1862 i Hillerød sogn).
Den 25. august 1873 døde den hårdt sårede bagersvend Carl August Gerlach (født 12. april 1836 i Hainichen, Sachsen, if. hans vielse 26. september 1862 i Virring sogn).
Skillingsvisen om eksplosionsulykken, udgivet af Jul. Strandbergs Forlag.
Skillingsvisen om ”Den frygtelige Ulykke i Frederiksborg” var til salg kort efter eksplosionsulykken.