Den lille skov i hjørnet af Store Dyrehave

Præstevang har gennem mange år ved sin sammensatte natur og sin nærhed til Hillerød by været et populært mål for udflugter. Den lille skov har i et par hundrede år været brugt rekreativt af høj og lav.

Præstevangs navn skyldes ifølge traditionen præsten Frantz Nielsen (død 1603). I 1573 udnævnte Frederik 2. magister Frantz Nielsen som sognepræst i Frederiksborg, hvor han desuden var rektor (skolemester) ved den nye Latinskole på Frederiksborg Slot. I den forbindelse fik præsten tildelt en gård, Fjelkindstrup, som bolig. Den skal have ligget nord for nuværende Københavnsvej. Området fik navnet Præstesletten, og den nærliggende skov og mark fik navnet Præstevang. Det navn kendes fra 1600-tallet, bl.a. fra Christian 5.s markbog fra 1682.

Som en af Frederiksborg Amts vange indgik Præstevang i 1700-tallet i Det kongelige Stutteris jorder. Præstevang nævnes i 1767 som en god græsvang, hvor der går de hopper, der bedækkes af hånden, dvs. under avlerens kontrol. Præstevang omfattede i 1799 194 tønder land, heraf 133 td. land skov og i øvrigt ager, eng og fiskedamme.

Kort over Præstevang og Nyvang, Det Kongelige Stutteris vange, 1776. Klimadatastyrelsens Historiske Kort, historiskekort.dk.

I 1833 overgik Præstevang fra Frederiksborg Stutteris drift til forstvæsenet. Kong Frederik 7., tiltrukket af dette naturområde, lod i 1859-60 anlægge Fantasiens ø i den største af Præstevangs fiskedamme, Brededam. En anden af dammene er Sortedam.

Præstevang Sogn og Præstevang Kirke er fra 1962.